home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 84 / 84tut32 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  5.1 KB  |  101 lines
  1.                                                                                 October 29, 1984NOBEL PRIZESSearching for New Worlds
  2.  
  3.  
  4. PEACE: PROUD AND SAD
  5.  
  6.  
  7. It was only a small courtesy, but it changed the young man's
  8. life. One day in a black shantytown near Johannesburg, South
  9. Africa, Primary Schoolteacher Desmond Mpilo Tutu saw a white man
  10. respectfully tip his hat to a black woman. Tutu had never seen
  11. a white make such a gesture. The woman was Tutu's mother; the
  12. white was the Rev. Trevor Huddleston, now an Anglican bishop.
  13. The priest subsequently befriended the young black, and after
  14. Tutu was hospitalized in 1953 for tuberculosis, Huddleston
  15. visited him daily for 20 months. Tutu, profoundly impressed,
  16. followed his white friend into the clergy, rising rapidly in the
  17. Anglican Church in southern Africa and becoming Bishop of
  18. Lesotho in 1976. Along the way, Tutu also became a leading
  19. voice in the battle against apartheid. His outspoken courage,
  20. coupled with the nonviolent nature of his message, last week
  21. brought Bishop Tutu, now 53, the 1984 Nobel Peace Prize. "You
  22. feel humble, you feel proud, elated and you feel sad," said Tutu
  23. in Johannesburg. "One of my greatest sadnesses is that there are
  24. many in this country who are not joining in celebrating
  25. something that is an honor for this country."
  26.  
  27. Tutu is a prophet without honor in his own country. the South
  28. African government seized his passport in 1981, and he now needs
  29. special permission for his numerous speaking trips outside the
  30. country. The government, which is elected by the country's 18%
  31. white minority, also conducted an investigation into the liberal
  32. South African Council of Churches (membership 13 million), which
  33. Tutu has headed since 1978. That inquiry resulted in a verbal
  34. public denunciation that charged the feisty preacher and the
  35. council with waging "massive psychological warfare" against the
  36. government and sympathizing with outlawed liberation groups such
  37. as the Zambia-based African  National Congress (A.N.C.)
  38.  
  39. In his racially torn nation, Tutu walks a tricky tightrope.
  40. Although many members of the white establishment look upon him
  41. as a dangerous radical, black militants see him as too
  42. temperate. Tutu, who rejects government categories and calls
  43. himself "detribalized," says he faces a "rough passage" in
  44. pleading with young black audiences for interracial concord and
  45. peaceful change. And although Tutu does not advocate violence,
  46. he warns continually of a coming "blood bath" if whites do not
  47. share power with the black majority. Afrikaners, he notes,
  48. praise their own gun-toting forebears but "suddenly become
  49. pacifists when it involves black liberation. Blacks don't
  50. believe they are introducing violence into the situation. They
  51. believe the situation is already violent."
  52.  
  53. Though two of his four children live in the U.S., Tutu is
  54. embittered over the current U.S. hands-off policy toward South
  55. Africa. The black leader advocates political, diplomatic and
  56. especially economic pressures from overseas to force whites to
  57. negotiate a sharing of power with blacks. But the bishop has
  58. never explicitly advocated boycotts or a cutoff of investments,
  59. which the A.N.C. last week declared would be a fitting response
  60. to Tutu's prize. Nonetheless, Tutu states that "I find what I
  61. have seen of capitalism and the free- enterprise system quite
  62. morally repulsive."
  63.  
  64. Born in the western Transvaal, Tutu was forced to drop his
  65. dreams of completing medical college when his father, a teacher,
  66. ran short of money. After Tutu's teaching years, seminary
  67. training, ordination in 1960 and graduate study in England, he
  68. taught theology in Lesotho, an independent nation surrounded by
  69. South African territory. He returned to England to administer
  70. World Council of Churches scholarships, and became South
  71. Africa's first black Anglican Dean in 1975. He pointedly
  72. spurned Johannesburg's posh suburban deanery to live with the
  73. black masses in Soweto.
  74.  
  75. The bishop, who is currently on a leave to teach at New York
  76. City's General Theological Seminary, flew home with his wife
  77. Leah last week to celebrate the peace award with friends. He
  78. has said he will donate his prize money of about $195,000 to a
  79. scholarship fund for black African youths.
  80.  
  81. Much of white South Africa reacted grumpily or indifferently to
  82. the news of Tutu's award. The Afrikaans daily Beeld complained
  83. that many of Tutu's "outbursts" make him "an unlikely
  84. peace-prize recipient." The word from the office of State
  85. President P.W. Botha:  "No comment."  But in Addis Ababa, the
  86. Organization of African Unity said the award is "an urgent
  87. reminder to the racist authorities of Pretoria that their
  88. inhuman regime is doomed."
  89.  
  90. Tutu joins an illustrious gallery of human rights activists who
  91. were snubbed by their own countries in the past several years
  92. after winning the peace prize, including Andrei Sakharov of the
  93. Soviet Union, Adolfo Perez Esquivel of predemocratic Argentina
  94. and Lech Walesa of Poland. Unlike Sakharov and Walesa, however,
  95. Tutu is expected to collect his prize in person in Norway on
  96. Dec. 10.
  97.  
  98. --By Richard N. Ostling.  Reported by Peter
  99. Hawthorne/Johannesburg
  100.  
  101.